铣削是使用旋转切割器通过将切割器沿特定方向推进（或进给）到工件中来从工件上去除材料[1]的加工过程[2]。 刀具也可以相对于刀具的轴线保持一个角度。[3] 铣削涵盖各种不同的操作和机器，从小型零件到大型重型组合铣削作业。 它是加工定制零件到精确公差的最常用工艺之一。


铣削可以用各种各样的机床完成。 铣削机床的原始类别是铣床（通常称为轧机）。 在计算机数控（CNC）出现后，铣床发展成为加工中心：由自动换刀器，刀库或传送带，数控功能，冷却系统和外壳增强的铣床。 铣削中心通常分类为立式加工中心（VMC）或卧式加工中心（HMC）。


铣削与车削环境的集成，反之亦然，最初是车床的现场加工，偶尔使用铣刀进行车削加工。 这导致了一类新的机床，多任务机床（MTM），这些机床专门用于在相同的工作范围内进行铣削和车削。